Zeitreise: Multimedia-CD-Roms der 90er Jahre

Auf dem Nil nach Ägypten (1995)

Wie bei den eben vorgestellten Anwendungen von Microsoft handelt es sich auch bei diesem Programm vom Discovery Channel um eine Sammlung verschiedener Artikel. Im Gegensatz zu Microsofts „Exploration Series“ klickt ihr euch hier aber nicht in Wiki-Manier von einem Text zum nächsten, sondern ruft die einzelnen Texte über die namensgebende Nilfahrt auf. Kernstück des Programms sind verschiedene 360-Grad-Bilder, auf denen ihr zahlreiche Motive wie Tiere, Menschen oder Sehenswürdigkeiten sehen könnt. Klickt ihr auf ein Motiv, öffnet sich der entsprechende Text mit Sprachausgabe, Bildern und Videos.

Inhaltlich geht es jedoch weniger um Flora und Fauna, sondern um die Kulturgeschichte Ägyptens. Behandelt werden Themen wie Haustiere, traditionelles Leben, Religion, Gesellschaftsgeschichte und Entwicklungen der Zeit um 1995, als die CD-ROM veröffentlicht wurde. Abgerundet wird das Programm durch diverse Minispiele, wie die Umsetzung eines antiken Brettspiels.

Grafisch ist das für seine Zeit sehr ansprechend gestaltet. Wie bei vielen Multimedia-Anwendungen wurde auch hier die Director-Engine von Macromedia verwendet, mit der auf besonders einfache Weise Präsentationen erstellt werden konnten. Manchmal wurden damit aber auch Adventures wie die Drei Fragezeichen-Spiele Ende der 90er Jahre entwickelt.

Adams und Carwardine – Die Letzten ihrer Art (1992)

Die Zusammenarbeit zwischen dem britischen Erfolgsautor Douglas Adams und dem Zoologen und Fotografen Mark Carwadine geht auf das Jahr 1985 zurück. Damals arbeiteten die britische Wochenzeitung The Observer und der World Wildlife Fund zusammen: Renommierte Autoren sollten Reportagen über seltene Tierarten schreiben. Der Autor der Romanreihe Per Anhalter durch die Galaxis reiste für dieses Projekt nach Madagaskar, um über die seltene Lemurenart Aye-Aye zu berichten. Dort freundete er sich mit Mark Carwadine an, der damals für den WWF arbeitete.

Gemeinsam starteten sie ein eigenständiges Projekt, aus dem ursprünglich eine Fernsehserie entstehen sollte. Aus Kostengründen wurde daraus jedoch „nur“ eine Radioserie und ein begleitendes Buch mit dem Titel „Die Letzten ihrer Art“ (englischer Titel: „Last Chance To See“). Darin beschreiben die Autoren ihre verschiedenen Reisen nach Madagaskar, China, Komodo, Zaire oder Mauritius. Das Buch ist eine Mischung aus unterhaltsamem Reisebericht und Dokumentation über verschiedene seltene Tierarten wie den Komodowaran, dem Weißen Rhinozeros oder den Kakapo.

Dass Douglas Adams keine Berührungsängste mit dem digitalen Medium hatte, zeigt seine Mitarbeit an diversen Computerspielen zu seinen Werken, darunter das Textadventure zu Per Anhalter durch die Galaxis. Erwähnenswert ist natürlich auch das Adventure Raumschiff Titanic aus dem Jahr 1998.

Weniger bekannt ist die CD-ROM zum gemeinsamen Buch mit Mark Carwadine. Dabei handelt es sich um ein bildgewaltiges E-Book, welches den kompletten Text der beiden Autoren enthält. Ergänzt wird das digitale Buch mit über 700 Fotos, die auf den gemeinsamen Reisen entstanden sind und als besonderes Schmankerl hat Mr. Adams persönlich das gesamte Werk für diese CD-ROM eingelesen. Meines Wissens ist es die einzige komplette Lesung des Buches von Adams, das auf einem Medium veröffentlicht wurde. Ist die Sprachausgabe aktiviert, werden die 1318 Seiten automatisch durchgeblättert. Dann heißt es zurücklehnen, Adams wundervollen Stimme lauschen und die Bilder auf sich wirken lassen (sofern euch die 256 Farben bei einer Auflösung von 640×480 Pixel nicht stören).

Dass Douglas Adams keine Berührungsängste mit dem digitalen Medium hatte, zeigt seine Mitarbeit an diversen Computerspielen zu seinen Werken, darunter das Textadventure zu Per Anhalter durch die Galaxis. Erwähnenswert ist natürlich auch das Adventure Raumschiff Titanic aus dem Jahr 1998.

Weniger bekannt ist die CD-ROM zum gemeinsamen Buch mit Mark Carwadine. Dabei handelt es sich um ein bildgewaltiges E-Book, welches den kompletten Text der beiden Autoren enthält. Ergänzt wird das digitale Buch mit über 700 Fotos, die auf den gemeinsamen Reisen entstanden sind und als besonderes Schmankerl hat Mr. Adams persönlich das gesamte Werk für diese CD-ROM eingelesen. Meines Wissens ist es die einzige komplette Lesung des Buches von Adams, das auf einem Medium veröffentlicht wurde. Ist die Sprachausgabe aktiviert, werden die 1318 Seiten automatisch durchgeblättert. Dann heißt es zurücklehnen, Adams wundervollen Stimme lauschen und die Bilder auf sich wirken lassen (sofern euch die 256 Farben bei einer Auflösung von 640×480 Pixel nicht stören).

Deutschland virtuell – Rothenburg ob der Tauber (1997)

Schön, dass ich für diesen Artikel eine Ausgabe der Reihe „Deutschland virtuell“ auftreiben konnte. Denn diese war, wenn man so will, der Vorläufer von Google Street View. In diesem Fall gibt es einen kleinen virtuellen Stadtrundgang durch Rothenburg ob der Tauber, einer Kleinstadt in Bayern, die für ihre bis heute erhaltene mittelalterliche Architektur bekannt ist.

Das Programm startet auf dem zentralen Marktplatz, von wo aus über 50 markante Punkte der Stadt angesteuert und mit Hilfe von 360-Grad-Fotos betrachtet werden können. Zur Orientierung dient eine Karte. In die Fotos kann man hinein- und herauszoomen, was den lustigen Effekt hat, dass Gesichter von Passanten und Autokennzeichen deutlich zu erkennen sind. Auch sonst wurde nichts unkenntlich gemacht. Dazu gibt es kleine erklärende Texte und optional eine Sprachausgabe.

Inhaltlich ist es nichts Besonderes. Aber ich finde es eben konzeptionell sehr interessant und seiner Zeit durchaus voraus.

Stephen Hawking – Eine kurze Geschichte der Zeit (1994)

Populäre Bücher waren häufiger Vorlage für Multimedia-CDs, da Texte sich hervorragend mit Animationen, Bildern und natürlich mit Sprache kombinieren lassen. „Eine kurze Geschichte der Zeit“ erschien 1988 als Sachbuch und war das erste populärwissenschaftliche Werk des theoretischen Physikers und Astrophysikers Stephen Hawking. Das Buch wurde in über 40 Sprachen übersetzt und ist mit 11 Millionen verkauften Exemplaren eines der meistverkauften Sachbücher der Welt. Inhaltlich beschäftigt sich das Werk mit der Rolle der Zeit, mit Betrachtungen zum Urknall und versucht, die Eigenschaften Schwarzer Löcher mit Hilfe der Stringtheorie zu erklären. Dabei ist der Text in einer allgemein verständlichen Sprache geschrieben, so dass auch Laien den Überlegungen Hawkings folgen können.

Eine hervorragende Vorlage also für das Medium CD-ROM. Die Navigation durch das Programm ist schnell erlernt und ihr habt die Wahl, ob ihr den Text lieber selbst lesen wollt oder euch vorlesen lasst und die dazugehörigen Bilder und Animationen anschaut. In der deutschen Version gibt es eine sehr professionelle deutsche Sprachausgabe – im Gegensatz zu vielen PC-Spielen dieser Zeit. Generell habe ich den Eindruck, dass bei vielen Multimedia-CDs größeren Wert auf eine professionelle Übersetzung inklusive professioneller Sprecher gelegt wurde.

Mir persönlich hat das Programm vor einigen Jahren geholfen. Ich gebe zu, dass es mir schwer fällt, gelesene Worte in Bilder umzusetzen. Durch die vielen Animationen fiel es mir leichter, den Inhalt zu verstehen. Besonders bei den Kapiteln über Schwarze Löcher.