Adventure-Schatzkiste: Die Höhlenwelt-Saga – Der leuchtende Kristall (DE)

Die „Adventure-Schatzkiste“ ist eine Kolumne unseres Gast-Autoren André Savetier, der uns eine neue Perspektive auf übersehene und/oder unterschätzte Adventure-Spiele aus der weitreichenden Vergangenheit des Genres bieten möchte.

Vom Textadventure zum Grafikabenteuer

Wer kann sich nicht an die wunderschön gestalteten Big Boxes von Software 2000 voller Gimmicks erinnern? Vor allem die Schachtel zu Die Höhlenwelt-Saga – Der leuchtende Kristall hat mich immer fasziniert, mein Cousin hatte das Spiel damals, ich durfte aber nur manchmal zuschauen und habe das Ende auch nie gesehen. Jetzt, 30 Jahre später, hatte ich endlich die Möglichkeit, es auf eigene Faust auszuprobieren, um euch von meinen Erfahrungen zu berichten.

Die Höhlenwelt-Saga ist ein Science-Fantasy-Adventure, das 1994 von der Münchener Firma Weltenschmiede entwickelt und von Software 2000 veröffentlicht worden ist. Die Weltenschmiede hat sich zuvor einen Namen als Entwickler von deutschen Textadventures gemacht, und zwar mit Das Stundenglas (1990), Die Kathedrale (1991) und Hexuma (1992). Der Gründer des Studios, Harald Evers, versucht sich nebenher auch als Autor, verarbeitet zunächst den ausgiebigen Stoff von Die Kathedrale in einem Roman und schreibt später an der umfangreichen Höhlenwelt-Saga, von der mittlerweile acht Werke existieren. Durch den unerwarteten Tod Evers’ durch einen Herzanfall im Jahre 2006 sollte es leider auch bei dieser Anzahl bleiben.

Das erste Höhlenwelt-Spiel ist zunächst als Textadventure konzipiert, es gibt sogar ein Demo. Dennoch entscheidet sich das Studio für einen Kurswechsel und springt auf den Grafikadventure-Zug auf.

Eine unterirdisches Bayern

Eigentlich möchte der Raumfahrer Eric „Speedy“ MacDoughan nur nach seiner Freundin Maomi suchen, die ihm vor einiger Zeit abhandengekommen ist. Seine Suche führt ihn auf einen unbekannten Planeten, auf dem er durch ein riesiges Höhlensystem zufällig in die geheimnisvolle unterirdische Höhlenwelt gerät. Die humanoide Bevölkerung dieser Welt, verborgen unter einer felsigen Kruste, wird seit 100 Jahren von den sogenannten Drakken, einer aggressiven Echsenrasse, unterdrückt.

Eric ist ein typischer Antiheld, etwas ungehobelt, aber im Grunde ein guter Kerl. Schnell lebt er sich in die von der Erde nicht so unterschiedliche Höhlenwelt Veldoor ein, die durch und durch an das Bayern des 17. Jahrhunderts mit einem Mittelaltereinschlag erinnert – nur Bier gibt es dort (noch) keines, dafür Drachen, die als Transportmittel dienen, ach, und auch UFOs! Außerdem scheint dort immer die Sonne, obwohl es unter der Erde liegt. Na egal, Fantasy halt. Durch schöne Altstadtkerne mit Fachwerksarchitektur, durch verschiedene Wirtshäuser und wunderschöne gebirgige Landschaften versucht Eric nun herauszufinden, wo sich Maomi befindet. Begleitet von seiner neuen besten Freundin, einer jungen Wild-Drachendame namens Susi, die unser Antiheld gezähmt hat, begibt Eric sich auf die Suche nach dem Leuchtenden Kristall, einem legendären Artefakt, das den Höhlenweltlern endlich ihre lang ersehnte Freiheit bringen könnte.

Verrenn dich nicht, Eric!

Die Höhlenwelt-Saga hat eine klassische Maus-Steuerung, wobei man mit der rechten Maustaste Aktionen auswählt und mit einem Linksklick ausführt. Das Inventar befindet sich am oberen Bildschirmrand. Im Laufe eurer Reise müsst ihr verschiedene Gegenstände sammeln und Rätsel lösen, um voranzukommen. Viele Rätsel sind dialogbasiert, und leider könnt ihr euch dabei leicht in eine Sackgasse manövrieren, wenn ihr etwa jemanden beleidigt, der dann nicht mehr mit euch sprechen möchte. Das ist zwar einigermaßen realistisch, stört aber den Spielefluss. Häufiges Speichern sei euch daher angeraten. Auch deshalb, weil man an einigen Stellen sehr leicht sterben kann.

Die Erkundung der Höhlenwelt ist an sich unterhaltsam, sobald ihr eure Drachin Susi habt, mit der ihr mittels Landkarte von einem Ort zum anderen fliegen könnt. Das vermittelt auch ein bisschen Open-World-Feeling, denn die Handlung des Spieles ist nicht immer linear. Störend ist jedoch, dass Eric, gar nicht seinem Nickname Speedy entsprechend, nur langsam und gemächlich über den Bildschirm stolziert.

Der Soundtrack des Spiels stammt direkt von der CD und bietet angenehme Instrumentalmusik, die die Atmosphäre der Höhlenwelt unterstreicht. Leider wiederholt sich die Musik dann immer wieder, was auf Dauer etwas monoton werden kann. Ein paar Tunes sind aber richtig gut und spielen immer noch in meinem Kopf weiter.

Die Sprachausgabe im Intro und den Erzählersequenzen ist gelungen, das Spiel selbst ist allerdings nicht synchronisiert, Sprache wird nur als Text angezeigt, was bei einem sehr textlastigen Spiel eher mühsam ist. Als Kind der 90er stört mich das aber nicht so.

Wo Die Höhlenwelt-Saga absolut punkten kann, ist die Grafik. Die Hintergründe sind ein pixeliger Augenschmaus, ich habe fast von allen einen Screenshot gemacht, weil ich nicht wusste, welche ich euch zeigen werde. Um die Welt lebendiger zu gestalten, wäre es noch gut gewesen, die Hintergründe teils zu animieren. Die Animation der Charaktere ist ebenfalls gelungen, bei Nicht-Handeln steht Eric in cooler Pose da, auch tauchen und klettern kann er. Wenn die Figuren rennen oder überrascht sind, wirds besonders lustig.

Nicht so schlecht wie man sagt

Die Geschichte von Die Höhlenwelt-Saga ist nicht so schlecht, wie viele Kritiken behaupten. Dazu gibt es im Box-Set einen Mini-Roman und zu Beginn des Spiels ein ausgiebiges Into, die in die Story einführen. Die Erkundung der Höhlenwelt und die Interaktion mit den verschiedenen Charakteren bieten gute Unterhaltung. Der Humor ist mir manchmal etwas zu deutsch, was auch andere oft bekrittelt haben. Das Ende des Spiels lässt euch mit einem Cliffhanger zurück, denn ursprünglich waren – wie bei Der Schatz im Silbersee, ebenfalls von Software 2000 – gleich mehrere Fortsetzungen geplant. Leider ist es durch die weniger beeindruckenden Kritiken nie dazu gekommen.

Alles in allem ist Die Höhlenwelt-Saga – Der leuchtende Kristall ein unterhaltsames Adventure, das trotz seiner Mängel auch einige positive Aspekte bietet. Die Kombination aus Erkundung, Rätseln und einer fantasievollen Geschichte macht es zu einem interessanten Erlebnis, insbesondere für Fans von Point-and-Click-Klassikern, die tiefer in die (deutsche) Geschichte des Genres eintauchen möchten.