7 Highlights, die 2025 liegen geblieben sind

Jeder Spieleblogger kennt das Problem: Es werden einfach viel zu viele Spiele veröffentlicht, die es wert wären, gesehen zu werden. Und so fallen dann doch diverse Titel unter den Tisch, die man zwar mit Genuss gespielt hat, zu denen man aber dann doch nicht dazu kam, einen hübschen Text zu schreiben. Bei mir persönlich lag das an einigen Großprojekten, in die ich dieses Jahr sehr viel Zeit investiert habe. Top-50-Listen, Multimedia-Zeitreisen oder Emulatorenübersichten schreiben sich nicht von allein und sind in der Recherche aufwendiger, als es von außen aussieht. Und wenn zusätzlich noch ein kleines subkulturelles Musikprojekt gepflegt wird, wird die Zeit noch einmal sehr viel knapper. Oder anders gesagt: Da gab es einige Highlights, über die ich immer mal wieder etwas schreiben wollte, es aber nicht geschafft habe. Highlights, die ich an dieser Stelle zumindest kurz benennen möchte. Damit ihr davon gehört habt, dass ich diese ganz großartig finde und euch wärmstens ans Herz legen möchte.

Nikoderiko: The Magical World – Director’s Cut
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Streng genommen ist Nikoderiko ein Spiel, das bereits 2024 erschienen ist. Aber ich bin erst dieses Jahr dazu gekommen, es zu spielen. Und es ist ein sehr gutes Jump & Run in bester Donkey Kong Country-Tradition. Allein oder gemeinsam mit eurem lokalen Mitspieler rennt und springt ihr durch farbenfrohe Welten, werft Fässer auf die Gegner, reitet auf verschiedene Tiere und das in schönster 2,5D-Grafik. Es gibt drei Schwierigkeitsstufen, wobei die Levels auf dem normalen Schwierigkeitsgrad leicht anfangen und insbesondere in der Bonuswelt sehr schwer werden. Gelegentlich gibt es auch 3D-Abschnitte, die sich ein wenig wie die Crash Bandicoot-Titel spielen, die meiste Zeit bleibt es jedoch beim 2D-Gameplay.

Mich begeistert vor allem der Polish, die kreativen Levels und die audiovisuelle Präsentation. Näher werdet ihr derzeit dem Old-School-Nintendo-Feeling auf einer Nicht-Nintendo-Plattform kaum kommen.

Omega 6 – The Triangle Stars
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Ein japanisches Sci-Fi-Adventure von niemand Geringerem als Takaya Imamura, der über 30 Jahre lang bei Nintendo war und Titeln wie F-Zero oder Star Fox seinen Stempel aufgedrückt hat. In seinem neuesten Spiel nimmt er sich das traditionelle japanische Adventure-Genre an und erzählt die Geschichte von Thunder und Kyra. Diese suchen auf dem Raumschiff Omega 6 einen neuen Planeten, auf dem sich die Menschheit niederlassen kann. Dabei lösen sie knackige Rätsel, erforschen drei fremde Planeten und begegnen über 100 mal schrulligen, mal gefährlichen Charakteren.

Wie in japanischen Adventures üblich, wird viel Text gelesen. Glücklicherweise gibt es eine professionelle deutsche Übersetzung. Für Abwechslung sorgen kleine rundenbasierte Kämpfe gegen Aliens und zahlreiche Rätsel, die ihr während des Abenteuers lösen müsst.

Shantae – Risky Revolution
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Shantae, die Halb-Dschinn-Heldin und Beschützerin von Scuttle Town, hilft nach ihren ersten Abenteuern gerade dabei, neue Verteidigungsanlagen für ihre Heimatstadt zu bauen, als die ewige Piratin und Widersacherin Risky Boots einmal mehr auftaucht und einen neuen, besonders fiesen Plan vorstellt. Sie hat ein Zahnradsystem unter Sequin Land unter ihre Kontrolle gebracht. Dieses System ist in der Lage, den gesamten Kontinent Sequin Land zu verändern, indem es den riesigen King’s Pillar, eine gewaltige Säule, die den Kontinent stützt, in Bewegung setzt. Risky will mit diesem System die Struktur der Welt drehen und neu anordnen, sodass ehemals landeingeschlossene Orte plötzlich an die Küste rücken und dadurch leichter von ihr und ihrer Piratenmannschaft geplündert werden können.

In den ersten Jahren hatte Shantae noch nicht den Kultstatus wie heute. Das erste Spiel für den Game Boy Color erschien bereits zu einer Zeit, als der Game Boy Advance schon auf dem Markt war. Entsprechend gering waren die Verkaufszahlen und kein Publisher wollte den Nachfolger für den Advance veröffentlichen. Also brach WayForward die Arbeit ab und konzentrierte sich über viele Jahre vor allem auf Lizenzspiele. Erst vor etwa 15 Jahren wurde Shantae zu einem Erfolg und es wurden immer neue Teile veröffentlicht. Und die Idee entstand, das alte GBA-Spiel mit finanzieller Hilfe von Limited Run Games zu vollenden. Ein – wie gewohnt hervorragender – Plattformer mit Metroidvania-Anleihen in einer abwechslungsreichen Spielwelt mit halboffenen Levelstrukturen.

Squeakross – Home Squeak Home
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Wer in der Vergangenheit gute Nonogramm- beziehungsweise Picross-Spiele spielen wollte, für den führte in der Regel kein Weg an einer Nintendo-Konsole vorbei. Zwar gibt es auch auf anderen Systemen zahlreiche Genrevertreter, aber nur selten sind diese einsteigerfreundlich oder fühlen sich so gut an wie die Titel vom japanischen Studio Jupiter, das diese Art von Spielen seit 30 Jahren für die Konsolen von Big N produziert.

Mit Squeakross erschien endlich mal ein richtig guter Konkurrent, und das nicht nur für die Switch, sondern auch für den PC. Das Spiel hält 650 Rätsel bereit, von einfachen Anfänger-Levels bis hin zu komplexen Aufgaben für Profis. Dabei gibt es keinen Zeitdruck und auch keine Strafen, wenn ihr mal einen Fehler macht. Das Lösen der Rätsel ist schon herausfordernd genug, ohne mit zusätzlichem Druck das Gameplay unnötig stressig zu machen.

Jedes gelöste Rätsel transformiert einen 2D-Gegenstand in einen 3D-Raum und mit diesen Gegenständen könnt ihr diverse Räume für Mäuse und Ratten dekorieren, die auch mit zahlreichen Objekten interagieren.

Is This Seat Taken?
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Ein weiteres gemütliches Puzzlespiel: Hier geht es darum, in verschiedenen Szenarien wie Bus, Bankett, Taxi oder im Kino den Figuren den richtigen Platz zuzuweisen. Einige Figuren wollen einen Fensterplatz, andere Figuren wollen nicht von ihren Freunden getrennt werden, die nächsten Figuren wiederum wollen lieber in Ruhe gelassen werden. Is This Seat Taken? glänzt durch kreative Szenarien, witzige Dialoge sowie einen süßen, aber gut lesbaren Grafikstil.

Für den Preis von 10 Euro ist das Spiel mit rund sechs Stunden Spielzeit und etwa 100 Aufgaben auch einigermaßen umfangreich, zumindest für das gewählte Spielprinzip. Es würde mich aber nicht wundern, wenn durch den großen Erfolg des Spiels auch noch ein paar Level-DLCs nachgereicht werden.

Xenotilt
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Mit Xenotilt gab es endlich mal wieder ein fantastisches Pinball-Spiel! Wie im Vorgänger Demon’s Tilt gibt es auch hier einen großen Pinball-Tisch, der sich aus drei Spielfeldern zusammensetzt. Und auch dieses Mal gibt es wieder einen Effektfeuerwerk sondersgleichen. Wann immer die Kugel mit einem Objekt zusammenstößt, regnet es massenweise Farben, Explosionen und Punkte. Die Köpfe der zentralen Ziele schreien auf, starten Raketen und andere Geschosse, es lassen sich Spielerseitig Laser und Maschinengewehre aktivieren und natürlich geht es auch ganz klassisch darum Ziele zu erreichen und mehrstufige Perks zu aktivieren. Am Ende werdet ihr Jackpots, weiteren Figuren und immer größeren Explosionen belohnt. Wirklich: Kaum ein anderes Pinballspiel durchflutet Belohnungssystem so gekonnt wie Xenotilt. Auch der schmissige Soundtrack weiß zu gefallen!

Tiny Bookshop
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Da soll noch einer sagen, deutsche Studios könnten keine internationalen Erfolge produzieren. Mit über 300.000 verkauften Exemplaren gehört Tiny Bookshop vom Kölner Studio Neoludic Games sicherlich zu den Überraschungen des Jahres 2025. Dabei bietet das Spiel eine Fantasie, mit der sich viele Menschen identifizieren können: dem Großstadtleben entfliehen und sich mit einem Bauwagen am idyllischen Meer mit einem kleinen Second-Hand-Buchladen selbstständig machen. Ihr dekoriert euren kleinen Bauwagen und beratet die verschiedenen Kunden, deren Lebensgeschichten ihr mit der Zeit erfahrt. Ihr werdet zu Dorffesten eingeladen und entdeckt während des Gameplays tausende Bücher aus verschiedenen Genres.

Was das Spiel hingegen nicht bietet, ist eine Wirtschaftssimulation. In diesem Bereich ist das Gameplay stark eingeschränkt. Und wer sich wenig bis gar nicht für Bücher interessiert, wird mit dem Gameplay, in dem es hauptsächlich darum geht, Kunden Bücher zu empfehlen, sehr wenig Spaß haben. Wer mit der Thematik jedoch etwas anfangen kann, findet hier eine sehr schöne eskapistische Erfahrung.